Spain still favourites despite Nadal slump

Spain playing Davis Cup tennis on clay in front of a home crowd is about as close to a sure thing as sport provides, and just because Rafael Nadal suddenly looks vulnerable the Czech Republic are not about to forget it.

Spain go into this weekend's final as defending champions and with every reason to relish the prospect of a return to Barcelona's Palau Sant Jordi, the indoor arena that played host to their first Davis Cup final win in 2000.

Nadal has been struggling of late, failing to win so much as a set in the ATP finals last week, but he and the rest of the Spanish team are such consummate performers on clay that to underestimate them would be unwise to say the least.

"We are outsiders in Barcelona," Czech number one Radek Stepanek told newspaper Mlada Fronta Dnes.

"To take into consideration Nadal's failure in London? That doesn't work. The moment he steps on to the Barcelona clay, he will be a totally different player."

Nadal, four times French Open champion, heads a formidable line-up that also includes world number nine Fernando Verdasco, David Ferrer (ranked 18th) and Feliciano Lopez (47).

Captain Albert Costa was part of the team that overcame Australia in a memorable tussle at the Palau in 2000, when huge crowds screamed themselves hoarse in support of their team.

It was clear watching Nadal in London that he has not yet recovered the magic formula of strength, skill and utter self-belief that made him such an irresistible force before tendonitis struck this season, keeping him out of Wimbledon and wrecking his chances of ending the year as world number one.

His uncle and coach Toni Nadal sparked further concerns when he said the world number two's morale had slipped but the player himself is having none of that.

"My uncle has his opinion (but) my morale is fine, absolutely normal," Nadal said in Spain this week.

"I'm delighted to be here going into this final with the intention of winning it."

Along with Stepanek, the world number 12, the Czechs will pin their hopes on 20th-ranked Tomas Berdych, with Jan Hajek and Lukas Dlouhy also in the squad but unlikely to get on court.

As always in Davis Cup, the final will be decided on a best-of-five basis, with two singles rubbers on Friday followed by doubles on Saturday and the reverse singles on Sunday.

Thursday's draw will decide the order of the individual matches.

If Spain win they will become the first team to successfully defend the Davis Cup since Sweden in 1998.

http://uk.eurosport.yahoo.com/02122009/ … slump.html

Puchar Davisa: W Barcelonie na razie zimno


W czwartek poznamy szczegółowy plan finału Pucharu Davisa. Od piątku do niedzieli Hiszpanie i Czesi w Palau Sant Jordi w Barcelonie będą walczyli o trofeum jednych z najstarszych rozgrywek międzypaństwowych w historii sportu.
Lider gości Radek Štěpánek po skończonym treningu miał sine ręce. To od chłodu w hali, na który narzekają zawodnicy obu stron. 16 tys. widzów, w tym dwa tysiące naszych południowych sąsiadów, powinno jednak w weekend rozgrzać atmosferę.

W 1992 roku podczas igrzysk olimpijskich w katalońskiej stolicy w tej samej hali odbywały się zawody gimnastyczne. Zbudowano ją dwa lata wcześniej w perspektywie organizacji imprez nie tylko sportowych. W 2003 roku Palau Sant Jordi była jedną z aren mistrzostw świata w pływaniu, ale śpiewali tam też Tina Turner, Frank Sinatra i Paul McCartney.

W historii tenisa zapisał się ten obiekt w roku 2000. Hiszpania, co świetnie pamięta grający wtedy Albert Costa (dziś kapitan "Armady") sięgnęła po pierwszy triumf w Pucharze Davisa, pokonując Argentynę.

Hiszpańską flagą dzierżył 14-letni wtedy Rafael Nadal. Podczas wtorkowej konferencji prasowej wspomniał, że to był dla niego honor, by znaleźć się w towarzystwie takiego gracza jak Juan Carlos Ferrero. Nr 2 rankingu, o ile to nie zwykła omyłka w tym niewspomnieniu Costy, chciał chyba zrobić ukłon w stronę starszego kolegi, który został pominięty przy powołaniach przez dzisiejszego kapitana.

http://www.sportowefakty.pl/tenis/2009/ … zie-zimno/

Wielki finał: Hiszpania kontra Czechy

Mecz Rafaela Nadala z Tomasem Berdychem rozpocznie w piątek trzydniową rywalizację w finale Pucharu Davisa. Broniący trofeum Hiszpanie zmierzą się z Czechami na korcie ziemnym w barcelońskim Palau Sant Jordi.

Drugą singlową parę stworzą w piątek David Ferrer i Radek Stepanek. W sobotę w deblu zagrają natomiast Feliciano Lopez i Fernando Verdasco ze strony gospodarzy, natomiast kapitan drużyny czeskiej Jaroslav Navratil postawił na duet Lukas Dlouhy - Jan Hajek.

- Nieważne kto z kim spotka się w której parze i którego dnia. To Puchar Davisa. Jedno z najważniejszych trofeów, które można zdobyć w tenisie. Liczy się tylko końcowy sukces - przyznał po ceremonii losowania Rafael Nadal.

Wicelider światowego rankingu przyjechał do Barcelony w kiepskim humorze, bo w ubiegłotygodniowym turnieju masters w Londynie przegrał wszystkie spotkania w grupie. - To był dla mnie trudny tydzień. Na pewno nie przyjechałem tu wzmocniony psychicznie po licznych sukcesach, bo ... tych ostatnio brakuje. Po tygodniu treningów czuję się jednak lepiej, na korcie prezentuję się nie najgorzej. Poza tym Hiszpania to nie tylko Rafael Nadal, ale cały świetny zespół. Poczucie, że nie jestem sam, a mogę liczyć też na wspaniałych kolegów bardzo mi pomaga - dodał.

Na słabszą dyspozycję rakiety numer jeden Hiszpanów nie liczy jednak Radek Stepanek. - Nie zazdroszczę mu tego, że cała uwaga jest na nim skupiona. Ostatnio nie wygrywał, ale to ciągle wielki tenisista. A takie wydarzenie, jak finał Pucharu Davisa i to przed własną publicznością pozwala zapomnieć o słabościach, kłopotach i grać na maksimum możliwości. A te w jego przypadku są ogromne - podkreślił.

- Zapowiada się niewiarygodny weekend. Emocje będą wielkie, ale czuję, że wygra Hiszpania. Nie dopuszczam innego rozwiązania, choć bardzo szanuję rywali - przyznał kapitan reprezentacji gospodarzy Albert Costa.

Tenisiści Hiszpanii do tej pory trzykrotnie sięgali po miano najlepszej drużyny świata. Puchar Davisa zdobyli w 2000, 2004 i 2008. Czesi na drugi w historii triumf czekają od 1980 roku, kiedy pod jedną flagą występowali jeszcze ze Słowakami, a ich liderem był słynny Ivan Lendl.

Najczęściej, bo aż 32 razy, trofeum zdobyli Amerykanie. O cztery zwycięstwa mniej mają w dorobku Australijczycy.

Finałowa rywalizacja będzie szóstą w historii między Hiszpanami a Czechami. Tenisiści z Półwyspu Iberyjskiego prowadzą 3-2. Po raz ostatni spotkali się w pierwszej rundzie zakończonych pełnym sukcesem Hiszpanów rozgrywek w 2004 roku, kiedy w Brnie do zwycięstwa poprowadzili ich Rafael Nadal i Tommy Robredo.

Za gospodarzami przemawiają nie tylko wyższe notowania poszczególnych zawodników, ale i statystyka. Na własnym terenie nie przegrali od 17 spotkań, a jeszcze więcej - 19 - wskazuje ich licznik kolejnych wygranych meczów na "mączce". Jeśli zwyciężą w tegorocznym finale, będą pierwszą od 11 lat ekipą, której udało się obronić trofeum. Przed rokiem w decydującej potyczce pokonali w Mar del Plata Argentyńczyków 3:1.

Palau Sant Jordi to hala powstała w 1990 roku, zaprojektowana przez Japończyka Arata Isozakiego. W 1992 roku podczas igrzysk olimpijskich w Barcelonie o medale walczyli w niej najlepsi gimnastycy globu. Później gościła m.in. wiele sław muzyki, jak choćby Madonnę, U2 czy Tinę Turner. W piątek po południu na jej trybunach zasiądzie ponad 20 tys. kibiców, którzy za najdroższe bilety na trzydniową imprezę musieli zapłacić po 340 euro.

Zwycięzcy Pucharu Davisa w XXI w.:

2000 - Hiszpania - Australia 3:1

2001 - Francja - Australia 3:2

2002 - Rosja - Francja 3:2

2003 - Australia - Hiszpania 3:1

2004 - Hiszpania - USA 3:2

2005 - Chorwacja - Słowacja 3:2

2006 - Rosja - Argentyna 3:2

2007 - USA - Rosja 4:1

2008 - Hiszpania - Argentyna 3:1

Zdobywcy Pucharu Davisa według liczby zwycięstw:

32 - USA (1900, 1902, 1913, 1920-26, 1937-38, 1946-49, 1954, 1958,

1963, 1968-72, 1978-79, 1981-82, 1990, 1992, 1995, 2007)

28 - Australia (1907-09, 1911, 1914, 1919, 1939, 1950-53, 1955-57,1959-62, 1964-67, 1973, 1977, 1983, 1999, 2003)

9 - Francja (1927-32, 1991, 1996, 2001)

- Wielka Brytania (1903-06, 1912, 1933-36)

6 - Szwecja (1975, 1984-85, 1987, 1994, 1997)

3 - Niemcy (1988-89, 1993)

- Hiszpania (2000, 2004, 2008)

2 - Rosja (2002, 2006)

1 - Chorwacja (2005)

- Czechosłowacja (1980)

- Włochy (1976)

- RPA (1974)

http://www.eurosport.pl/tenis/puchar-da … tory.shtml

Rafa w tym stroju wygląda jak pluszak.

Na chwilę obecną jest po 5. Spotkanie można oglądać na bet.

po 1 secie bylem w szoku zastanawialem sie co sie stalo z dawnym rafa fatalna gra i zastanawialem sie czy w przyszlym roku wypadnie z 10-tki.jednak nastepne 2 sety to zdecydowanie inna gra,gra ktora pozwala patrzec wmiare optymistycznie,czego brakowalo,na pewno tych perelek,regularnosci,i szybkosci jednak mysle ze to moze wrocic w przyszlym roku.

Hiszpanie po pierwszym dniu mogą już praktycznie czuć się zwycięzcami
w 1 meczu Rafa tylko w 1 secie miał probemy, Berdych nie wykorzystał kilku bp, Rafa się obronił i wygrał 1 seta, 2 następne to już egzekucja

Mecz Ferrera za Stepenkiem był świetny Radek  prowadził 2-0 w setach kontrolował mecz, ale nie pierwszy raz w karierze nie potrafił dograć mecz, pogoń Ferrera i wygrana 8-6 w 5 secie

HISZPANIA po raz drugi z rzędu sięga po Puchar Davisa. Nando i Feli ograli czeski debel 3-0, bardzo gładko. Słaby był ten finał, poza starciem Radka z Davidem. Zdaje się, że ta porażka Stepanka w 5 secie praktycznie rozstrzygnęła losy rywalizacji.

Triumfatorom gratulujemy, finalistom również.

słuszna uwaga - Czesi a właściwie ich kapitan popełnił duuuży błąd. Jak najbardziej zasłużony triumf Hiszpanów. No i jakby nie patrzeć- Rafa COŚ ugrał na koniec roku od czasu kontuzji )

Szacunek dla chłopaków i A. Costy. 
Lubię atmosferę DC, szanuję zawodników, którzy grają dla swojego kraju i zawsze żałuję, że Polacy mają tu tak niewiele do powiedzenia. Czekam na lepsze czasy i trochę zazdroszczę Hiszpanom.

Ostatni mecz też dla Hiszpana Ferrer wygrał 6/4 6/2 Nie pamiętam takiej masakry w finale DC 5-0!!! Najbardziej pluć sobie w brodę może Stepanek miał już na widelcu Ferrera, ale przegrał